António Ferreira (1528–1569) foi poeta, dramaturgo e jurista do Renascimento português. Ligado à tradição clássica introduzida em Portugal por Sá de Miranda, cultivou sonetos, odes, elegias, éclogas, cartas em verso, comédias e tragédia. Sua obra mais conhecida, Castro Amazon , dramatiza a morte de Inês de Castro.
Rótulos como “pai do teatro português” são enganosos: Gil Vicente e outros dramaturgos o precederam. A contribuição específica de Ferreira está no desenvolvimento de formas classicistas em português e na defesa consciente da língua como instrumento de alta literatura.
Coimbra e a carreira jurídica
Ferreira nasceu em Lisboa em 1528 e estudou na Universidade de Coimbra, onde se formou em Direito. O ambiente universitário aproximou-o de poetas humanistas e do estudo de autores gregos, latinos e italianos. Depois exerceu funções de magistratura em Lisboa.
A documentação biográfica é menos abundante que a de autores posteriores. Afirmações pitorescas sobre origem humilde, escola no Mosteiro dos Jerónimos ou pseudônimos como “Poeta Fofo” não pertencem à biografia estabelecida e devem ser descartadas.
Poemas Lusitanos
Grande parte da obra foi publicada postumamente em Poemas Lusitanos Amazon , edição preparada por seu filho Miguel Leite Ferreira e impressa em 1598. O volume reúne poesia lírica e epistolar, além de peças dramáticas.
Ferreira adotou a chamada medida nova, com formas e metros ligados ao Renascimento italiano, sem abandonar assuntos portugueses. Nas cartas em verso, discute amizade, conduta, criação poética e o valor de escrever em português num ambiente em que latim e castelhano tinham grande prestígio.
Sua defesa da língua não equivale à padronização solitária do português. Ela participa de um debate coletivo sobre imitação dos antigos, identidade literária e relação com Castela.
As comédias
Bristo Amazon e O Cioso Amazon mostram a aprendizagem da comédia clássica e renascentista. Intriga doméstica, ciúme, criados e reconhecimento organizam a ação. As peças são menos lidas que Castro Amazon , mas ajudam a perceber que o projeto dramático de Ferreira não se limitava à solenidade trágica.
Não há base segura para incluir entre suas obras uma “Poética”, Cândida ou a Religiosa Amazon ou uma tradução integral das Metamorfoses Amazon de Ovídio. Listas bibliográficas devem partir das edições críticas e dos catálogos patrimoniais.
Castro e Inês de Castro
Castro Amazon é considerada a primeira tragédia portuguesa plenamente moldada segundo convenções clássicas. Escrita em verso branco, retoma a história de Inês de Castro, morta em 1355 por ordem de Afonso IV devido às implicações políticas de sua relação com o futuro Pedro I.
A peça concentra o conflito em poucas personagens e emprega coro, mensageiro e deliberação régia. A protagonista não é apenas vítima romântica: sua situação põe em tensão amor, razão de Estado, responsabilidade e inocência. O episódio já circulava em crônicas e poesia, inclusive em Camões; Ferreira lhe deu forma trágica extensa.
Uma versão de Castro Amazon saiu em 1587, depois da morte do autor. A transmissão textual e as diferenças entre edições são parte importante de seu estudo.
Morte e leitura
Ferreira morreu em Lisboa em 1569, durante uma epidemia de peste. Para começar, leia Castro Amazon e depois uma seleção das cartas e sonetos de Poemas Lusitanos Amazon . A sequência mostra como a disciplina clássica serve tanto ao drama político quanto à intervenção sobre a língua.