Louis Lavelle (1883–1951) foi um filósofo francês que desenvolveu uma metafísica da participação. Para ele, a consciência se descobre dentro do ser, ao mesmo tempo que encontra a possibilidade de agir e formar a própria vida. Presença, ato e liberdade são conceitos pelos quais investiga essa experiência.
Sua obra combina tratados sistemáticos com ensaios sobre a vida interior. Os textos mais curtos examinam a atenção, o amor-próprio e as relações com os outros; os tratados procuram esclarecer os fundamentos dessas experiências. Em O erro de Narciso, a análise do amor-próprio aproxima essa investigação da vida moral.
Vida e trabalho filosófico
Lavelle nasceu em Saint-Martin-de-Villeréal em 15 de julho de 1883. Estudou em Lyon, acompanhou cursos de Bergson e obteve a agregação em filosofia em 1909. Durante a Primeira Guerra Mundial, foi enviado ao front e capturado em Verdun em 1916. No campo de prisioneiros de Giessen, trabalhou no que viria a ser sua tese sobre a dialética do mundo sensível.
Após a guerra, ensinou em Estrasburgo e depois em Paris. Escreveu a crônica filosófica do jornal Le Temps e dirigiu com René Le Senne a coleção Philosophie de l’esprit, da editora Aubier. A coleção publicou estudos sobre os problemas do espírito e da existência.
Lavelle ocupou a cátedra de Filosofia do Collège de France de 1941 a 1951. Morreu em 1951, deixando uma obra que inclui a série Dialética do eterno presente e o Tratado dos valores. Outros textos foram publicados postumamente.
O que é a presença total
O ponto de partida de Lavelle é a experiência da presença do ser. Ao perceber alguma coisa, agir ou pensar, o sujeito já está em relação com uma realidade da qual faz parte. A reflexão filosófica procura reconhecer e aprofundar essa relação, frequentemente deixada implícita quando a atenção se dispersa entre objetos particulares.
Em A presença total Amazon ↗, de 1934, essa experiência orienta a investigação do eu e do mundo. A palavra total designa o ser no qual toda experiência se inscreve. A pessoa tem uma perspectiva limitada, embora participe de uma realidade que não se reduz ao que ela percebe em determinado momento.
O recolhimento é a atenção pela qual a consciência volta a essa experiência fundamental. Ele pode modificar a relação com os acontecimentos, pois permite examinar como o sujeito participa deles. Lavelle liga esse trabalho interior ao conhecimento e à ação: a consciência precisa realizar, em seus próprios atos, as possibilidades que descobre.
Participação, ato e liberdade
Participar é receber a possibilidade de ser e exercê-la por uma atividade própria. A pessoa encontra condições que não escolheu, mas sua vida envolve decisões por meio das quais transforma essas condições e se transforma. A participação procura explicar conjuntamente essa dependência e essa iniciativa.
Lavelle identifica o fundamento do ser com o Ato absoluto. O ato de uma pessoa é limitado e se exerce dentro de uma realidade que a ultrapassa. A distância entre esse fundamento e a atividade finita abre um campo de possibilidades: o que pode ser feito ainda precisa ser escolhido e realizado.
O conceito de ato vai além de uma ação exterior observável. Pensar e dirigir a atenção também são atividades pelas quais o sujeito participa do real. A liberdade aparece no exercício dessas possibilidades e na orientação que a pessoa dá à sua existência.
No argumento de Lavelle, a participação conserva a responsabilidade individual. A relação com o Ato absoluto permite compreender a iniciativa própria do sujeito, que recebe possibilidades e decide como exercê-las. É por meio de seus atos que ele realiza uma maneira singular de existir.
Os volumes da Dialética do eterno presente
A série ficou incompleta. Lavelle publicou quatro volumes e planejava encerrá-la com um quinto dedicado à sabedoria. O projeto articula a experiência inicial do ser com o ato, o tempo e a vida da alma.
- Do ser Amazon ↗ (De l’être, 1928): examina a presença do ser e a participação do eu nessa realidade.
- Do ato Amazon ↗ (De l’acte, 1937): desenvolve a relação entre o Ato absoluto, a participação e a liberdade.
- Do tempo e da eternidade Amazon ↗ (Du temps et de l’éternité, 1945): investiga como o sujeito realiza suas possibilidades no tempo e como o presente se relaciona com a eternidade.
- Da alma humana Amazon ↗ (De l’âme humaine, 1951): trata da vida espiritual e da relação entre o eu e a alma.
O eterno presente deve ser compreendido em relação à participação. Nossas experiências se sucedem, mas é no presente que lembramos o passado, projetamos o futuro e agimos. Lavelle examina como essa atividade temporal se relaciona com um fundamento que não se esgota na sucessão dos acontecimentos.
A consciência de si e O erro de Narciso
A consciência de si Amazon ↗, de 1933, examina a vida interior e suas relações com a ação. O conhecimento de si envolve o confronto com aquilo que fazemos, com os objetos que encontramos e com outras consciências. Nesse exame, podemos reconhecer disposições que nossa imagem de nós mesmos encobre.
Em O erro de Narciso Amazon ↗, de 1939, o mito de Narciso permite pensar o amor-próprio. A pessoa pode se prender à contemplação de uma imagem de si e confundir essa imagem com sua existência. O problema alcança a relação com os outros, que passam a ser avaliados pelo que confirmam ou ameaçam nessa representação.
A reflexão de Lavelle procura recuperar o eu como atividade, capaz de atenção e de transformação. Examinar uma disposição interior tem consequências para a maneira de agir e de acolher a existência de outra pessoa. O livro aproxima esse problema de situações comuns da vida moral.
Valores e regras da vida cotidiana
No Tratado dos valores Amazon ↗, Lavelle investiga a relação entre o que existe e o que merece ser escolhido ou realizado. O primeiro volume, Théorie générale de la valeur, saiu em 1951; o segundo, dedicado às diferentes formas de valor, foi publicado postumamente em 1955. O projeto liga a reflexão sobre o ser à avaliação que orienta a vida humana.
Regras da vida cotidiana Amazon ↗ reúne notas destinadas originalmente ao próprio autor e publicadas após sua morte. As notas breves tratam do cuidado com a conduta a partir da reflexão filosófica. A edição brasileira de 2011 tem tradução de Carlos Nougué.
Por onde começar a ler Lavelle
O erro de Narciso oferece uma entrada pela análise do amor-próprio e das relações humanas. A consciência de si amplia o exame da vida interior. Para acompanhar o fundamento metafísico dessas análises, A presença total permite passar à experiência do ser e da participação antes dos tratados da Dialética do eterno presente.
No Brasil, Olavo de Carvalho dedicou um estudo ao autor, apresentado em Introdução à filosofia de Louis Lavelle. A leitura de Lavelle também pode ser acompanhada do estudo sobre a alma na filosofia, que ajuda a situar as diferenças entre essa noção, a consciência e a vida psicológica.